Развитие обработки металлов давлением началось с ковки самородных металлов и, вероятно, раньше, чем человек научился выплавлять  металлы из руды.

Человечество обрабатывало металлы в 4-3 тысячелетие до. н.э. (судя по данным раскопок в Египте и в бассейне рек Тигра и Ефрата.)

Следующим за свободной ковкой по времени освоения процессом обработки металлов давлением было волочение. В III-IV тысячелетии до н.э. в Вавилоне при изготовлении украшений из благородных металлов применяли волочение и плющение проволоки.

На территории России в XIII в. до н.э. были известны орудия и оружие из железа. Железо получали прямым восстановлением руд в сыродутных  печах в форме губчатых криц, из которых ковали всевозможные изделия. Металлографическое и рентгенографическое изучение железных изделий археологических памятников показало, что к X-XIII вв. н.э. техника обработки железа на Руси достигла большого совершенства. В это время широко применяли наряду со свободной ковкой кузнечную сварку, пайку медью, полировку, цементацию, термическую обработку (закалка, отпуск). Кузнечной сваркой получали многослойные мечи из полос стали с различным содержанием углерода, наваривали стальные лезвия на железные топоры. Для изготовления кольчуг применяли волочение проволоки из мягкой стали.

В средние века, в том числе и в России, кузнечное дело достигло такого уровня, что вручную отковывалось оружие (в том числе и огнестрельное). В 19 веке свободная ручная ковка была вытеснена штамповкой и литьем, но интерес в конце 20 века к ней возродился. Особый толчок в популяризации художественной ковки Московской области послужило активное строительство коттеджных поселков (Княжье озеро, Павлово, Кедры, Шервуд, Изумрудный город, Гринфилд, Светлогорье, Берёзка, Вельвет, Якиманский залив, FreeDOM, У лесного озера, Опалиха, Клёново, Нахабино, Истра, Дурово, Снегири, Соловьи, Малиновка, Рождественно, Архангельское, Морозов посад, Рычково, Новорижский, Дольчивита, Сокольники, Духанино, Борисоглебский, Румянцево, Глухово, Ново-ильинское, Европа, Европейский, Ново-Архангельское, Мякинино, Ангелово, Korovino, Никольская слобода, Кленовая роща, Царское село,     7 миля, Морозов пасад, Pineville, Новахово, Маленькая Италия, Дворянское гнездо, Серебряное, Ивановское, Millennium Park, Веледниково, Романово, Рахманово, Усадьба Веледниково, Палиновка, Вымпел, Бенилюкс, Балтия, Pineville, Павловская слобода, Три долины,Монтевиль, Крона, Вильяминово, Захарово, Риверсайд, Истринская слобода, Покровское, Старая рига, Озёрный, Зори, Рождествено-2, Белая гора, Аносино, Онегино, Элегия, Старый свет, Борзые, Красновидово, Родники, Лужки, Грин хилл, Кисилёво, Ливадия на Истре, Ларюшино, Кезьмино, Жемчужина, Спутник, Петровский парк, Зелёная горка, Борки, Гениральские дачи, Довыдовское кантри.....) в Истре, Нахабино, Дедовске и др.

В настоящее время свободная ручная ковка имеет  отличие от техники наших предков. Появились молоты, сортовой прокат, эл.дуговая сварка, "болгарки" и многое другое, что и не снилось кузнецам древности.

Большой в клад в теорию обработки металлов давлением (ТОМД) сделали ученые Курнаков Н.С., Грачев К.Ф., Губкин С.И. и др.

В настоящее время одним из видных ученых современности, занимающихся художественной ковкой, является к.т.н. доцент.  Навродский Александр Георгиевич.